Autoras de Nueva Inglaterra

El otro día hablaba con Núria por tuiter sobre Irlanda y de los hombres que pueblan sus tierras, que no son para nada fetiches andantes, cuando la conversación tomo cierto derrotero que nos llevó directamente Providence, y por ende, a Nueva Inglaterra y los señores con bigote. Núria me propuso hacer una entrada sobre autores de Nueva Inglaterra, sin nombrar al Señor de los Gatos... y a mí sí me proponen estos retos no me voy a resistir mucho, la verdad. ¡Si es que me falta tiempo!

Pero entonces pensé que los autores que siempre nombro son hombres. No es extraño oírme fangirlear hablar de la prosa de Hawthorne, Thoreau o Lovecraft, pero casi nunca hablo de ellas, de las mujeres de Nueva Inglaterra. Y os aseguro que sus creaciones no tienen nada que envidiar a las de los tres anteriormente citados. Han revolucionado pensamientos y cambiado mentalidades férreamente retrogradas. ¡Cómo no voy a darles la visibilidad que se merecen! Algún día hablaré de ellos, pero por esta vez se van a quedar en la sombra.

Charlotte y su primo Houghton

Charlotte Perkins Gilman (CT;1860-1935). Empiezo por una de mis favoritas. Ya os hablé de ella en mi entrada sobre La falsa feminista pero vuelvo a nombrarla porque es una personalidad. Para empezar si por algo se distingue Charlotte del resto de autoras de las que voy a hablar es que me gusta más los ideales que promulgó a lo largo de su vida que su obra en sí. Mujer de clase media-baja, su madre apenas la miraba y desde pequeña tuvo que lidiar con una gran falta de cariño. Estudió en la prestigiosa Escuela de Diseño de Rhode Island y más tarde se casó con un hombre que no amaba prometiendo «no tocar un pincel o una pluma jamás». Charlotte ya tenía ideas pro-feministas pero una depresión postparto (descrita con bastante cercanía en El papel pintado de amarillo) fue la decisiva. Abandonó a su marido en una época donde el divorcio todavía era algo impensable, se fue a Bristol (Rhode Island) y, tiempo después, siendo ya una feminista y socióloga formada y reconocida, se enamoró de su primo y estuvo felizmente casada con él. Charlotte Perkins Gilman fue, lo que viene siendo para mí, una mujer con dos ovarios toda su vida. Desafió a una sociedad repleta de convencionalismos y pedantería, una mujer, que apenas era considerada "por el pueblo" una artista, logró a través del autodidactatismo convertirse en una socióloga más cualificada que cualquier niño de papá de Havard.

Ahora bien, como he dicho, literariamente no destaca tanto como otras que voy a mencionar más adelante. Charlotte y el horror no se llevaban bien. De hecho, el único relato de horror fue El papel pintado de amarillo y no hizo incursión alguna en el género posteriormente. Por el contrario sus escritos feministas son un gozo. Cercanos y completos. Los recomiendo a todo aquel que quiera iniciarse en los albores del movimiento.

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Emily Dickinson (MA;1833-1886). Con ella no me voy a alargar mucho porque la mayoría conoceréis su obra y excentricidades. Poetisa apreciada en todo el mundo, es considerada una de las autoras «fundacionales» de Norteamérica a la vanguardia con Emerson, Poe, ect. Cada vez que me la imagino hablando a gritos desde la otra habitación con el visitante de turno, qué queréis que os diga: la primera sassy queen reconocida por Omaira Galeano. Destaco el tomo integral de su obra recopilada en castellano que tuve la suerte de echarle un ojo en la biblioteca. En el futuro espero poderme explayar más sobre la señorita Emily.

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Harriet Beecher Stowe (CT; 1811-1896). Tal vez no conozcáis a esta mujer pero es una de las abolicionistas más reconocidas en Norteamérica. Como Charlotte Perkins Gilman (Harriet influyó en el pensamiento feminista de Charlotte, incluso estaban lejanamente emparentadas) también tuvo una infancia de armas tomar. La madre de Beecher murió cuando ella tenía cuatro años y la madrastra no era trigo limpio. Por decirlo de alguna manera fina. Se casó con un ministro viudo jovecita, apartándose de las creencias religiosas calvinistas de su familia. Bastante prolífica, su novela más destacada fue La cabaña del tío Tom, obra magna con el primer protagonista negro relevante de la historia. Dicha obra también tuvo un fin propagandístico que avivó los ideales que promulgaba la Unión en la Guerra de Secesión. La pequeña (gran) mujer que provocó una guerra, según Lincoln.

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Mary Wilkins Freeman (MA; 1852-1930). Posiblemente de la que menos se sabe de de todas las mentadas en esta entrada. Lo que sí se conoce es que tuvo una infancia difícil, que llegó a ser secretaria y que sus relatos, ubicados todos en Nueva Inglaterra, son un fiel reflejo de esta sociedad de finales del siglo XIX. Los relatos están más enfocados hacia punto de vista provinciano que urbano. Y como con Sarah Orne Jewett, con Mary se palpa cierto malestar e inconformismo por la situación en la que vive, una mezcla de melancolía y odio hacia la inercia de la vida. Tras rigurosas observaciones de los relatos de Mary he sentido que dichos sentimientos dotan a sus breves historias, en apariencia sencillas, de una belleza única, difícil de apreciar con una primera lectura, pero que sin lugar a dudas se establecen en el corazón para siempre con la resaca de las palabras. Luella Miller es una narración breve gótica/terror que recomiendo a cualquier neófito del género. Adelanto que la autora reelabora el mito del vampiro de forma original utilizando una prosa, como ya he dicho antes, sencilla y fresca.

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Sarah Orne Jewett (ME; 1949-1909). ¡Qué sería esta entrada sin su divina presencia! Sin ella jamás hubiera descubierto la naturaleza que me rodea, ni hubiese puesto interés en la vegetación y fauna de Nueva Inglaterra. Los Jewett fueron una familia bastante respetada en las regiones de Maine, por lo que Sarah era autóctona de allí. Comenzó a publicar en los años setenta (del siglo XIX) en la revista Atlantic Montly. Pronto su prosa se vio muy bien recibida por la crítica y lectores. Cuando su amigo más cercano murió decidió quedarse juntarse a la mujer de este, y ambas viajaron por toda Europa y Norteamérica hasta que la vejez se interpuso entre ellas y el horizonte. Aunque no se ha esclarecido se piensa que mantuvo una relación amorosa con la viuda de su mejor amigo hasta el día de su muerte. Recomiendo muchísimo los relatos La garza blanca y La gemela de la Reina, por su delicadeza y su gran conocimiento de la naturaleza. ¡Aún tengo pendiente La tierra de los árboles puntiagudos! 

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Sylvia Plath (MA; 1932-1963). Siendo sincera, tuve que comprobar la información varias veces porque no me lo creía. Aunque vivió bastantes años de su vida en Inglaterra, muchos de los sucesos destacados de la vida de Slyvia (como su primer intento de suicidio) tuvieron lugar en esta tierra. De hecho, parte de la acción de La campana de cristal tiene en Nueva Inglaterra. Y Poco más que decir. Tal vez me resulta algo violento que lo que atraiga a los lectores a leer su obra sea el morbo su injusto final y no su obra en sí. Personalmente disfruté mucho La campana de cristal; aunque no se trate de una de mis novelas favoritas es un buen clásico postmoderno. Junto con algún poema suelto de ella que he leído puedo decir que es una excelente autora. Y por favor, no veáis la película. Gracias. 

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Grace Metalious (NH; 1926-1964). Nacida en una población rural sobreviviendo en la más absoluta pobreza y en una familia desestructurada, Metalious es una de las voces más influyentes de la literatura femenina, aunque algunos se hayan empeñado en quitarle el protagonismo que merece. Como Grace estaba hasta las narices de que sus recuerdos de la infancia la atormentasen, empezó a escribir sobre ellos, rajó de ciertas criaturas de su niñez sin pelos en la lengua, convirtiéndolos en personajes de su primera novela. Así tuvo listo el borrador de Peyton Place unos años después. Algunas personas aseguran que los movimientos feministas de los sesenta surgieron a raíz de la publicación libro, y yo digo que sí, que la llamita la avivó Grace. Allison, una de las protagonistas de esta novela coral, es una niña ciertamente…atormentada. Se palpa trasunto literario de la autora. Con la estupenda mamá que tiene, la ausencia de un padre y su visión excesivamente madura del mundo a una edad inapropiada (y posteriormente su desencanto por la vida al nivel Bovary) tenemos una protagonista que aunque desaprovechada en ocasiones, se hace sentir. Además Peyton Place trata los abusos sexuales a menores ampliamente, el poder que una madre tiene sobre su hijo a través de un chaval del pueblo llamado Norman (uy, Bloch! No se te ha visto el plumero…), la hipocresía de los caciques de la ciudad, la educación, el aborto, la depresión, lo que es moral y lo que no… En fin, diversos temas que aunque podrían haber estado más desarrollados, suficiente con que fueron expuestos sin amalgamientos sentimentaloides. Recuerdo que también este libro fue censurado en algunos sitios. Las chiquillas de mi edad lo leían a escondidas, a lo Drácula en la época victoriana; como veis el mundo no ha cambiado una pizca. 

A ver si algunas también nos acabamos marcando un Metalious…

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Nos vemos.